Das Schleswig-Holstein Musik Festival (SHMF) widmet sich in diesem Jahr dem reichen musikalischen Erbe der italienischen Musikmetropole Venedig. Die Festivalleitung verkündete, dass von der Renaissance bis zur Moderne einige der herausragendsten Künstlerinnen und Künstler in Venedig komponiert und musiziert haben. Zudem sei die Stadt der Geburtsort des ersten öffentlichen Opernhauses gewesen.
Christian Kuhnt, der Intendant des Festivals, betonte, dass Venedig eine Stadt sei, die in der Vergangenheit lebt und einen bahnbrechenden Beitrag zur Musikgeschichte geleistet habe. Das Festival werde anhand von Meilensteinen das musikalische Erbe der Stadt präsentieren, wobei auch Vivaldis berühmtes Werk „Die Vier Jahreszeiten“ nicht fehlen werde. Dieses Stück werde in verschiedenen Formationen und Interpretationen dargeboten.
Insgesamt sind für das Festival 203 Konzerte, 5 „Musikfeste auf dem Lande“ und 2 Kindermusikfeste in 120 Spielstätten geplant. Die Konzerte finden an 71 Orten in Schleswig-Holstein, Dänemark, Hamburg und im Norden Niedersachsens statt. Das Festival wird mit Gustav Mahlers Fünfter Sinfonie eröffnet.
Das diesjährige „Künstlerporträt“ ist der Saxofonistin Asya Fateyeva gewidmet. Kuhnt betonte, dass Fateyeva zeige, dass das Saxofon sich ebenso für Kammermusik eigne wie die Klarinette. Das „Künstlerporträt“ biete die Gelegenheit, viel Neues über das Saxofon zu erfahren.
Neben Fateyeva treten auch zahlreiche weitere international gefeierte Künstlerinnen und Künstler auf, darunter Starpianist Lang Lang, Opernsänger Rolando Villazón, Mezzosopranistin Kate Lindsey und Musiker Avi Avital.
Zu den Orchestern, die beim SHMF auftreten, zählen neben dem NDR Elbphilharmonie Orchester auch das venezianische Orchestra del Teatro La Fenice, das Symphonieorchester der Volksoper Wien, das Symphonieorchester Kiew, die Deutsche Kammerphilharmonie Bremen und das Kammerorchester Basel. Neben klassischer Musik werden auch der Singer-Songwriter Jamie Cullum und die Soul-Funk-Band Kool & The Gang erwartet.
Der vom Stiftungsrat genehmigte Haushalt für das Festival beläuft sich auf rund 12 Millionen Euro, wovon das Land Schleswig-Holstein gut 1,2 Millionen Euro übernimmt.